Montréal est une ville de quartiers, chacun avec un style et un caractère qui lui sont propres. Situé au pied du mont Royal, délimité par la rue Sainte-Catherine, la rue University, l’avenue des Pins et la rue Guy, le Mille carré doré est un riche trésor d’architecture et d’histoire au centre-ville. Sa proximité au Palais des congrès de Montréal en fait une destination parfaite pour se délier les jambes pendant les temps d’arrêt d’un congrès ou d’une réunion. Quartier résidentiel bourgeois au 18e siècle, on estimait au début du 20e siècle que près de 80 % de la richesse du Canada était concentrée dans ses limites et, encore aujourd’hui, luxe et opulence y sont toujours présents.
Art et architecture
Le Mille carré doré est également connu comme le quartier des musées, car le Musée des beaux-arts de Montréal, le Musée McCord Stewart et le Musée Redpath (présentement fermé pour rénovations) sont tous situés ici. Chaque musée a sa spécialité, grandes expositions, histoire naturelle et mode locale, sans oublier qu’ils sont de véritables merveilles architecturales. Ils peuvent notamment tous être loués pour des événements et des retraites de cadres.
Construits principalement à l’époque victorienne, les styles roman, néoclassique, néo-gothique et art nouveau des bâtiments du Mille carré doré se mélangent dans les rues nord-sud qui grimpent vers le sommet du mont Royal. Ne manquez pas l’édifice Birks (maintenant une bijouterie et un hôtel-boutique décoré pour impressionner) de même que Thomson House. Par ailleurs, ne vous méprenez pas sur ce groupe de bâtiments imposants que vous verrez sur les flancs de la montagne : ce n’est Poudlard — c’est le campus de l’Université McGill.
Apprendre et gagner sa vie
Deux des principaux établissements d’éducation de Montréal ont élu domicile dans le Mille carré. L’Université McGill et l’Université Concordia offrent toutes deux des espaces pour réunions qui exemplifient pourquoi Montréal est classée comme la meilleure ville pour les étudiants en Amérique du Nord. Et ces campus ne sont pas délocalisés à la périphérie de la ville, mais prennent plutôt leur place dans l’un des centres d’affaires névralgiques du Canada. À l’extérieur du Centre de conférences Mont-Royal, rue Mansfield, les étudiants et les professionnels en visite socialisent et créent des contacts.
Une touche d’élégance
Des restaurants gastronomiques et des hôtels de luxe ponctuent la rue Sherbrooke, dont plusieurs offrent des salles d’une élégance exceptionnelle, idéales pour tenir des événements avec une touche d’opulence. Aux côtés du renommé Ritz-Carlton Montréal, vous pourrez choisir entre le Four Seasons Hotel Montréal, le Mont, le Sofitel Montréal le Carré Doré, le Vogue Hôtel Montréal Centre-Ville, l’hôtel Omni Mont-Royal, les hôtels Delta Montréal et Mount Stephen pour que vos participants se sentent comme des VIP. Et si vos invités ont faim, leurs papilles garderont un souvenir impérissable de leur soirée à la Maison Boulud qui pourrait se poursuivre avec un petit digestif au légendaire Thursday’s Montréal.
Magasinage sans restriction
En matière de mode, les Montréalais aiment se gâter et vous les verrez sortir des boutiques de luxe du quartier avec, à la main, des sacs remplis de vêtements et d’accessoires. Les grandes marques comme Tiffany’s, Swarovski et Holt Renfrew Ogilvy ont toutes pignon sur rue dans le Mille carré doré et les visiteurs qui cherchent quelque chose d’original à rapporter avec eux n’auront pas besoin de regarder plus loin que la Boutique M du Musée des beaux-arts de Montréal. Les centres commerciaux du quartier donnent également accès à la célèbre ville souterraine de Montréal appelée RÉSO, qui regorge de choix de magasins.
Toujours plus haut
En plus de tous les chefs-d’œuvre créés par l’homme dans le quartier, l’attraction sans doute la plus importante est le mont Royal dont la verdure luxuriante domine le secteur et y garde l’air pur et frais. Grimper sur ses sommets est l’une des expériences montréalaises ultimes et il est possible de le faire en moins de temps que vous ne pourriez le croire. On peut atteindre le point d’observation de son Belvédère et revenir au Palais des congrès en moins de deux heures tout en s’arrêtant pour admirer certains des plus célèbres bâtiments du Mille carré doré en cours de route.
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