Montréal est une ville unique en son genre : une porte d’entrée entre l’Amérique du Nord et l’Europe et un havre bilingue pour la créativité et l’expérimentation. Il est donc tout à fait logique que les Montréalaises et Montréalais soient eux-mêmes uniques et originaux. À l’avant-scène de l’industrie, de la culture, du divertissement, des sciences de la vie, de l’invention, et plus encore, le bassin de talents locaux est vaste — et voici un aperçu d’une sélection de personnalités montréalaises qui, chacune à sa manière, contribuent à changer le monde.
Joëlle Pineau
À titre de codirectrice du Reason and Learning Lab de l’Université McGill, la Dre Joëlle Pineau a dirigé le laboratoire de recherche en IA de Meta (alors Facebook) à Montréal. Ses recherches portent sur les évolutions spectaculaires dans le domaine des soins de santé, de l’IA et des jeux. Ses travaux à McGill sur l’utilisation de l’IA pour améliorer le traitement des maladies cardiaques et du cancer lui ont valu la Bourse commémorative E.W.R. Steacie du CRSNG et le Prix du Gouverneur général pour l’innovation.
Brenda Milner
Le rôle de Montréal comme un chef de file mondial dans le domaine des neurosciences est établi depuis longtemps (à titre d’exemple, la « Méthode de Montréal » du Dr Wilder Penfield est encore, 75 ans plus tard, utilisée dans le traitement des personnes souffrant d’épilepsie). La Dre Brenda Milner a contribué à façonner cette histoire depuis l’obtention de son baccalauréat en psychologie expérimentale en 1939. À l’âge vénérable de 105 ans, la Dre Milner est titulaire de plus de 20 diplômes de même que de nombreux prix. Elle a sa place à part entière dans l’héritage de l’Institut-hôpital de neurologie de McGill, à la hauteur de son titre de fondatrice de la neuropsychologie.
Yoshua Bengio
Les résultats des recherches et les innovations de Yoshua Bengio changent le visage de l’intelligence artificielle et de l’apprentissage profond. Il est également directeur scientifique du MILA (Montréal Institute for Learning Algorithms), professeur titulaire à l’Université de Montréal, codirecteur du programme Learning in Machines & Brains de l’Institut canadien de recherches avancées et directeur scientifique de l’IVADO. Selon Google Scholar, Bengio a été cité à près de 750 000 reprises dans divers ouvrages et articles, une statistique qui vient appuyer ceux qui le considèrent comme un génie.
Alanis Obomsawin
Honorée par un portrait mural géant à l’angle des avenues Lincoln et Atwater à Montréal, Alanis Obomsawin, cinéaste et militante Abénaki âgée de 91 ans, est une personnalité culturelle marquante de la ville. Depuis qu’elle a rejoint les rangs de l’Office national du film du Canada en 1967, l’œuvre marquante d’Alanis Obomsawin a fait d’elle l’une des réalisatrices autochtones les plus acclamées au monde. Lauréate de nombreux prix, et ayant à son actif une filmographie reconnue qui compte aujourd’hui plus de 60 films, Alanis Obomsawin ne semble pas près de ralentir.
Guy Rouleau
Directeur de l’Institut-hôpital neurologique le Montréal (le Neuro) depuis 2013, le Dr Guy Rouleau s’est concentré sur la collaboration et la communication afin de rapprocher les chercheurs et les patients. Il a contribué à l’identification de plus de 20 gènes responsables de maladies, et ses recherches sur les maladies neurologiques et psychiatriques ont été citées plus de 30 000 fois et constituent l’un des fondements des découvertes déterminantes faites par le Neuro jusqu’à maintenant. Il est officier de l’Ordre national du Québec, officier de l’Ordre du Canada et membre de la Société royale du Canada.
Melissa-Ann Ledo
La démarche créative de Melissa-Ann Ledo conjugue les arts, les identités LGBTQ+ et les identités des Premières Nations avec des initiatives qui s’étendent à travers le Canada. En tant que directrice pédagogique de Mikw Chiyâm (commandé par la Commission scolaire crie en 2015), elle contribue à amener les étudiants à collaborer avec des artistes autochtones canadiens. Elle est également impliquée dans l’organisation à but non lucratif N’we Jinan, qui offre des programmes éducatifs et artistiques dans les communautés métisses, inuites et des Premières Nations d’un océan à l’autre, avec des initiatives telles qu’un studio d’enregistrement mobile et des festivals qui se déroulent tout au long de l’année à travers le pays.
Yannick Nézet-Séguin
Depuis le tout début de ses études de piano à l’âge de cinq ans (il s’est orienté vers la direction d’orchestre à 10 ans), Yannick Nézet-Séguin a eu un parcours remarquable en musique classique. En plus de diriger l’Orchestre Métropolitain de Montréal, il est le chef principal de l’Orchestre de Philadelphie et directeur musical du Metropolitan Opera de la ville de New York. Il a été chef principal de l’Orchestre philharmonique de Rotterdam de 2008 à 2018. Plus récemment, il a été consultant en création pour Days of Happiness, un film diffusé en 2023 sur un chef d’orchestre, réalisé par la jeune réalisatrice québécoise Chloé Robichaud.
Doina Precup
Les travaux précurseurs de Doina Precup dans le domaine de l’apprentissage par renforcement canalisent les capacités de l’IA vers un impact social positif. Elle est chef d’équipe de recherche chez Deepmind, chercheuse principale à l’Institut canadien de recherches avancées, membre du comité scientifique de MILA et directrice scientifique associée de Healthy Brains for Healthy Lives, une initiative interdisciplinaire de recherche en neurosciences et en mégadonnées à l’Université McGill. L’activisme de Precup pour réparer le déséquilibre entre les sexes dans l’IA comprend également sa participation à AI4good, qui se concentre sur un accroissement du nombre de femmes dans la recherche sur l’IA.
Rita Baga
Rita Baga est le nom de scène de Jean-François Guevremont, drag queen montréalaise et personnalité de la télévision qui a été l’un des trois finalistes de la première saison de Canada's Drag Race, puis l’un des quatre premiers dans Drag Race : Canada vs. the World, et enfin l’animateur de Drag Race Belgium, actuellement en cours de diffusion. En plus de se produire sous le nom de Rita Baga dans le Village de Montréal, M. Guevremont a travaillé comme directeur de la programmation pour Fierté Montréal. Il est un ancien étudiant de l’Université du Québec à Montréal, où il a étudié en gestion des ressources humaines et en développement touristique.
Vincent Leclerc
En tant que cofondateur et associé de PixMob, Vincent Leclerc a eu un impact direct sur l’avancement des technologies de divertissement dans des événements mondiaux tels que le spectacle de mi-temps du Super Bowl, pour lequel l’entreprise a livré des expériences immersives captivantes pour la foule pendant cinq années consécutives maintenant. PixMob crée des expériences humaines avec la lumière et les nouvelles technologies qui transforment chaque individu dans une foule en un pixel mobile et interactif, transformant la foule entière en un immense écran vidéo vivant.
Inder Bedi
Inder Bedi a lancé ce qui allait devenir l’une des plus grandes marques mondiales d’accessoires végétaliens dès la fin de ses études. Matt & Nat — appelé d’après « matériaux » et « nature » — a été la première incursion de Bedi dans le vêtement durable. Après avoir vendu son entreprise en 2013, il a poursuivi dans cette voie avec BEDI, une marque de vêtements utilitaires haut de gamme fabriqués à partir de matériaux tels que des ceintures de sécurité recyclées, des sièges d’avion hors d’usage, des meubles récupérés et des filets de pêche régénérés. L’éthique de la marque est simple : un jour, tout ce qui est nouveau proviendra de quelque chose de vieux. En 2021, Bedi a été nommé champion du climat par les Nations unies dans le cadre de l’initiative COP 26.
France-Margaret Bélanger
À titre de présidente des sports et du divertissement du Groupe CH, France-Margaret Bélanger ne fait pas que marquer l’histoire du sport — elle est la première femme à siéger au comité exécutif de l’équipe de hockey des Canadiens de Montréal depuis sa fondation en 1909 — elle préside aux destinées de géants du divertissement, dont evenko et l’Équipe Spectra. Avocate de formation, Mme Bélanger a d’abord fait parler d’elle et remporté des honneurs dans le domaine juridique. Depuis 2020, elle siège au Conseil exécutif d’inclusion de la LNH.
Harley Finklestein
Harley Finkelstein a fondé sa première entreprise à l’âge de 17 ans, alors qu’il était étudiant à McGill. Après avoir obtenu son diplôme de droit et son MBA, il a fondé Shopify. Il a été l’un des « dragons » de l’émission Next Gen Den de la CBC, a été la vedette de l’émission I Quit de la chaîne Discovery Channel et a reçu toute une série de prix et de distinctions, dont le prix Fortune 40 Under 40 et l’Ordre d’Ottawa. Toujours président de Shopify, il a récemment cofondé Firebelly, une nouvelle marque de thé haut de gamme, et créé Big Shot, un balado qui archive les histoires des plus grands entrepreneurs juifs du siècle dernier.
Stanley Vollant
Stanley Vollant est un chirurgien innu originaire de Pessamit qui a grandi le long du Saint-Laurent, sur la Côte-Nord du Québec. Dès son plus jeune âge, il a acquis de solides valeurs communautaires grâce aux enseignements traditionnels de son grand-père. Le Dr Vollant a obtenu son diplôme de médecine à l’Université de Montréal et est devenu, en 1994, le premier chirurgien autochtone du Québec. Il a été nommé membre de l’Ordre du Canada en 2022 pour son leadership visionnaire en matière de gouvernance éthique et de responsabilité d’entreprise, et pour son plaidoyer transformateur en faveur de la philanthropie collaborative.
Léuli Eshrāghi
Conservateurice des arts autochtones au Musée des beaux-arts de Montréal depuis 2023, Léuli Eshrāghi est mentor-e au sein du Projet Pilimmaksarniq/Pijariuqsarniq : Futurités inuit en leadership culturel, et membre des comités des arts autochtones et des arts visuels du Conseil des arts de Montréal. Iel a siégé au conseil d’administration de l’Indigenous Curatorial Collective à titre de représentant-e du Grand Océan, et a fait partie de plusieurs collectifs de conservation.
Félix Lajeunesse et Paul Raphaël
Fondateurs du studio Felix & Paul, lauréat d’un EMMY, Félix Lajeunesse et Paul Raphaël sont des créateurs visionnaires qui combinent l’innovation créative et technologique en RV, RA et RM pour créer des expériences immersives et interactives qui repoussent les frontières de la narration cinématographique. Ils ont collaboré avec la NASA, SpaceX, les Obama, LeBron James et Wes Anderson, entre autres. En plus de créer leurs propres œuvres originales, ils ont également mis leur magie au service de projets tels que Jurassic World, le Cirque du Soleil et les films Wild et Isle of Dogs de Fox Searchlight.
Sasha Luccioni
La Dre Sasha Luccioni est une scientifique de premier plan au carrefour de l’intelligence artificielle, de l’éthique et de la durabilité. Elle est titulaire d’un doctorat en IA et possède une dizaine d’années d’expérience dans la recherche et l’industrie. Elle est responsable de l’IA et du climat chez Hugging Face, une startup mondiale dans le domaine de l’IA à code-source libre responsable, où elle dirige la recherche, le conseil et le renforcement des capacités pour améliorer la durabilité des systèmes d’IA. Membre fondateur de Climate Change AI et membre du conseil d’administration de Women in Machine Learning, elle se passionne pour la facilitation de changements significatifs, l’organisation d’événements et le rôle de mentor pour les minorités sous-représentées au sein de la communauté de l’IA.
Sakchin Bessette
Depuis qu’il a cofondé Moment Factory en 2001, Sakchin Bessette, directeur général de la création, a dirigé la création de plus de 400 spectacles et installations multimédias dans le monde entier. Il dirige le studio dans une quête perpétuelle pour étonner, inspirer et rassembler les gens en explorant de nouveaux types de divertissement.
Zébulon Perron
En 25 ans de carrière, Zébulon Perron a réalisé des centaines de projets de design d’intérieur, principalement dans le domaine de l’hôtellerie et de la restauration, dont certains sont aujourd’hui des piliers de la scène montréalaise des bars et des restaurants. Récipiendaire de nombreux prix, cet amoureux engagé de sa ville s’inspire de l’art contemporain et de la photographie pour créer des espaces authentiques et saisissants qui résistent à l’épreuve du temps.
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