La première semaine d’avril sera mémorable à Montréal. Du 2 au 9, les championnats du monde de danse irlandaise réuniront des milliers d’invités dans notre ville verdoyante. Les costumes et le talent sont à eux seuls des raisons de célébrer cette glorieuse rencontre, mais le plus génial, c’est que ce n’est pas la première fois que Montréal en est l’hôte. Pourquoi ? Parce que Montréal et l’Irlande sont étroitement liées par l’histoire.
Les racines irlandaises de Montréal sont solides comme en témoigne notre drapeau.
Tadhg Cornelius O’Brennan fut le premier Irlandais arrivé au Canada vers 1661, à Montréal. Sa venue annonçait la vague d’immigration irlandaise catholique qui allait suivre et qui allait changer le tissu social de la ville. Près de deux siècles plus tard, le 17 mars 1824, l’honorable Michael O’Sullivan a organisé le premier défilé de la Saint-Patrick à Montréal. Ce défilé marquait le début de la grande migration irlandaise du début et du milieu du XIXe siècle. En 1834, le nationaliste et intellectuel irlandais Edmund Bailey O’Callaghan est élu au gouvernement provincial ; en 1867, Thomas D’Arcy McGee entre au Parlement. Il deviendra l’un des Pères de la Confédération.
Tout cela pour dire que l’immigration irlandaise a été fondamentale non seulement pour le pays, mais aussi pour Montréal. Elle a été un élément tellement essentiel de la culture montréalaise que le drapeau de notre ville arbore un trèfle, aux côtés d’une fleur de lys pour les Français, une rose pour les Anglais et les Gallois, un chardon pour les Écossais et un pin pour les peuples indigènes. Ensemble, ces symboles représentent la paix, l’harmonie et la convergence.
N’est-ce pas une bonne raison pour danser ?
Les Irlandais qui visitent la ville s’y sentent un peu comme chez eux. Les championnats du monde de danse irlandaise se déroulent ici pour la deuxième fois, et Montréal a déjà accueilli les championnats nord-américains à deux reprises. Nous sommes très fiers de dérouler le tapis rouge une fois de plus cette année !
L’ampleur et la portée des championnats sont impressionnantes : l’événement accueillera plus de 6 000 invités du monde entier au Palais des congrès de Montréal et mobilisera plus de 18 000 chambres d’hôtel et espaces événementiels. Les championnats contribueront à asseoir la réputation de Montréal sur la scène culturelle internationale et à renforcer sa position en tant que destination pour des compétitions d’envergure.
Le Palais des congrès est précisément le type d’espace vaste et adaptable dont un événement de cette ampleur a besoin. Organisés chaque année par la Irish Dancing Commission, les championnats célèbrent toutes les formes de danse irlandaise, y compris le step dancing, le céili dancing et d’autres danses en équipe. Outre les compétitions, plusieurs événements à caractère social sont prévus, dont beaucoup requièrent une tenue vestimentaire particulière.
Explorez le côté irlandais de Montréal
Pour découvrir davantage les racines irlandaises de Montréal, nous vous proposons un excellent guide d’activités que vous pouvez facilement intégrer à un voyage d’affaires dans la ville. Et nous vous encourageons à revenir en juin pour le Festival Bloomsday Montréal. Et comme le veut cette vieille bénédiction irlandaise nous vous souhaitons que le vent souffle toujours derrière votre dos !
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